Ο Αθανάσιος Νικ. Βακάλης είναι χειρουργός οφθαλμιάτρος στην Ελλάδα, με πολυετή εμπειρία και επταετή εξειδίκευση στη χειρουργική των παθήσεων του αμφιβληστροειδούς, της ωχράς κηλίδας και του καταρράκτη, στην Αγγλία.

Είναι ιδρυτικό στέλεχος και μέτοχος της Μονάδας Ημερήσιας Νοσηλείας Ophthalmica.

Έχει διατελέσει Πρόεδρος της Συνομοσπονδίας Οφθαλμολογικών Εταιρειών Ελλάδος και της Οφθαλμολογικής Εταιρείας Βορείου Ελλάδος. Είναι ειδικός γραμματέας της Ελληνικής Εταιρείας Υαλοειδούς αμφιβληστροειδούς.

Γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη και αποφοίτησε με άριστα από το Αμερικανικό Κολλέγιο Ανατόλια. Εισήχθη 10ος στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων με υποτροφία από το Ίδρυμα Κρατικών Υποτροφιών (ΙΚΥ).

Μυήθηκε στη χειρουργική του αμφιβληστροειδούς από τον J.D. Scott στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Cambridge και συνέχισε στο Queen Alexandra Hospital (Portsmouth) και το Sussex Eye Hospital (Brighton). Ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του ως Vitreoretinal Fellow στο Moorfields Eye Hospital του Λονδίνου, συνεργαζόμενος με διεθνούς κύρους χειρουργούς όπως οι D. Charteris, P. Sullivan και W. Aylward.

Με την επιστροφή του, ίδρυσε το πρώτο εξιδεικευμένο ιδιωτικό ιατρείο στη Βόρεια Ελλάδα με αντικείμενο την θεραπεία των παθήσεων της ωχράς και του αμφιβληστροειδούς. Σε συνεργασία με τους Σ. Αστεριάδη και Π. Τρανό, δημιούργησε το Οφθαλμολογικό Κέντρο Retina. Επί επτά έτη δραστηριοποιήθηκε ώς επιστημονικός συνεργάτης στο Τμήμα Υαλώδους της Α΄ οφθαλμολογικής Πανεπιστημιακής Κλινικής του ΑΠΘ.

Η συνένωση του Retina με το Πρότυπο Οφθαλμιατρείο οδήγησε στη δημιουργία της Ophthalmica, που αποτελεί σήμερα την μεγαλύτερη Μονάδας Ημερήσιας Νοσηλείας στην Ελλάδα. Ο ίδιος διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη στρατηγική συνεργασία με την ελβετική εταιρεία Sanoptis, η οποία ανέλαβε το management της μονάδας το 2023.

Κατά την τελευταία εικοσαετία, συγκαταλέγεται στους χειρουργούς υαλοειδούς με τον μεγαλύτερο όγκο περιστατικών στον ελλαδικό χώρο. Είναι τακτικός εισηγητής σε επιστημονικά συνέδρια στην Ελλάδα και το εξωτερικό, ενώ έχει πραγματοποιήσει χειρουργικές επεμβάσεις με ζωντανή μετάδοση στο πλαίσιο διεθνών επιστημονικών διοργανώσεων